激光切割机与焊接机的不同光斑

新进激光行业的同事问我，激光切割机和焊接机外观如此接近，是怎么实现不同功能的。我指着放在一起的两台机器说，你看，切割机嘴吧尖，出来的光斑细，就像刀刃一样，越是细，切东西越锋利。而焊接机不能把光斑做的太细，否则就成切割了。
激光切割机，所用聚焦镜，要求光斑高度集中于一个小小的点，光斑焦深短，焦距也短，才能实现聚焦光斑小。而焊接机则相反，焊接是用激光能量照射，融化材料实现融合。这就要求照射的是一个面，而不是一个点。焊接的光斑直径最少要大于焊缝，才能融合缝隙两边的材料，实现焊接。
在聚焦之前，切割机需要把光斑变小，以便于聚焦成更小的点，用扩束镜把经光路或者光纤传输过来的激光束缩小直径后，再经聚焦镜聚焦，有利于能量的集中。焊接机一般焊缝比光纤芯径还大，光束经光纤出来后，经聚焦就更小了。不能满足焊接需求，就要配扩束镜，把光斑变大，以实现焊接要求。
把切割机的光斑变细，把焊接机的光斑变大。是通过光路和光学镜片来实现的。正像新同事，从外观看到的是焦距的远近，但内里却存有乾坤。